història

La primera campiona mundial va ser Grehn Mall, qui va guanyar una cursa d'una milla en el Támesis al 1863. Cap a finals de segle la natació de competició s'estava establint també a Austràlia i Nova Zelanda i diversos països europeus havien creat ja federacions. En els Estats Units els clubs d'aficionats van començar a celebrar competicions l'any 1870.La natació competitiva a Europa va començar al voltant de l'any 1800, utilitzant principalment l'estil braça. L'estil crol va ser introduït el 1873.La natació va passar a ser part dels primers Jocs Olímpics moderns de 1896 a Atenes. El 1908 es va crear la FINA: Federació Internacional de Natació. L'estil papallona va ser desenvolupat pels nedadors del principi, en un principi com una variant de l'estil braça, fins que va ser acceptat com a estil autònom el 1952.

Alguns dels nedadors importants, que van guanyar medalles a l'últim mundial són: Ryan Lochte (USA), Chad le Clos (sud-Àfrica), César Cielo (Brasi), Sun Yan (China), James Magnussen (Austràlia). Pero sens dubte un dels millors nedadors és Michael Phelps (USA) que es  va retirar als últims jocs olímpics peró està pensant en tornar.

La nedadora també important en aquests moments són la Missy Franklin i la Katie Ledecky, totes dues dels Estats Units.